"Contra la Delincuencia, estamos contigo"

Artículo publicado en: David Levinson Ed., 2002. Encyclopedia of Crime and Punishment, Sage Publications, Thousand Oaks CA, vol. 3, pp. 1053-1056.

Crimen y castigo en  MÉXICO

Elena Azaola

Introducción

De acuerdo con la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos, México es una República representativa, democrática y federal integrada por 31 estados libres y el Distrito Federal. Es también un país pluricultural donde 10 % de su población pertenece a distintos pueblos indígenas hablantes de 62 lenguas.

Según el último Censo General de Población, México contaba en el 2000 con 97 millones 361,711 habitantes, ocupando el undécimo sitio en el mundo por el número de sus habitantes. En el mismo año, tuvo lugar un cambio político significativo al ser derrotado en las elecciones presidenciales el partido que gobernó al país de manera ininterrumpida durante 70 años. Con ello se inició una nueva etapa que trajo consigo expectativas de cambio, particularmente para algunos sectores que como el de justicia habían sufrido un franco deterioro.

Intentaremos señalar que uno de los factores que de manera más nítida mostraba el debilitamiento del régimen anterior, fue el incremento en los índices delictivos experimentado durante la década de los noventa. Ello se hizo manifiesto tanto a través de la creciente preocupación expresada por amplios sectores sociales en relación con la inseguridad, así como a través de la desconfianza cada vez más evidente hacia las instituciones y las autoridades encargadas de asegurar el orden y la justicia.

Criminalidad

Durante los últimos años la delincuencia ha experimentado en México un crecimiento explosivo. Coincidiendo con una de las crisis económicas más severas que ha sufrido el país, el periodo de mayor incremento fue entre 1994 y 1997 en el cual la delincuencia creció 64 % en promedio al nivel nacional. No existe precedente en el país de un incremento de esta magnitud para un periodo tan corto.

Por lo que se refiere al deterioro en las condiciones de vida, en 1998 el Banco Mundial estimó que 40 % de la población en México sobrevivía con menos de dos US dólares diarios mientras que 15 % recibía menos de un dólar al día. Sólo dos años después el Banco estimó que el primer grupo había crecido al 42.5 % y el segundo al 18 %.

Así mismo, y al igual que la mayor parte de los países de América Latina, México es un país de profundas desigualdades. En 1999, el 40 % de su población de más bajos ingresos apenas percibía 11 % de los ingresos totales mientras que el 20 % de la capa superior obtenía 58 % del ingreso total. La polarización de la sociedad y la distancia creciente entre los sectores de mayores y menores ingresos y oportunidades, es uno de los factores que ha contribuido al incremento en los índices delictivos.

De acuerdo con datos del Sistema Nacional de Seguridad Pública, durante 1998 se denunciaron en México un total de 1 millón 373,000 delitos. Los delitos más frecuentemente denunciados, fueron: robo 43 %; lesiones 18 %; daño en propiedad ajena 10 %; delitos contra la salud (tráfico de drogas) 5 %; amenazas 4%; fraude 4 % y homicidio 3 %. En cuanto al robo el promedio fue de 583 robos por 100 mil habitantes.

El robo con violencia es el delito que más se ha incrementado. Mientras que en 1990 se registraba en la Ciudad de México un robo con violencia por cada dos sin ella, en 1997 el 55 % de los robos se efectuaron con violencia. Así mismo, el número total de delitos denunciados creció 10 veces en esta Ciudad entre 1993 y 1999, comenzando a descender en el 2000.

En el grupo de edad de 15 a 29 años, las lesiones y accidentes representaron en 1997 la principal causa de defunción. En conjunto, accidentes y violencia representan la segunda causa de defunción en el país que explica 12.4 % del total de las muertes. La primera causa son los padecimientos cardíacos con 14.5 %.

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